Kinder des Prometheus

In der griechischen Mythologie war es der Titan Prometheus, ein Menschenfreund, der den Menschen das Feuer brachte – und dafür bestraft wurde. Hermann Parzinger hat ein Buch geschrieben: „Kinder des Prometheus – Eine Geschichte der Menschheit vor der Erfindung der Schrift", das mir vom Verlag C.H. Beck freundlicherweise als eBook-Rezensionsexemplar zugeschickt wurde.

Das Buch ist fast 900 Seiten dick und entsprechend lange habe ich gebraucht, um es zu lesen – oder vielmehr: durchzuarbeiten. Ich habe mitgeschrieben, weil man sich das unmöglich alles merken könnte. Ich habe mir die wichtigsten Dinge als Karteikarten in Anki geschrieben und sie auswendig gelernt.

Der Vorgänger des Menschen – der Australopithecus – lebte vor etwa 3,5 Millionen Jahren. Aus ihm ging der Homo habilis hervor (vor etwa 2 Millionen Jahren), daraus schließlich der Homo Erectus. Der Homo Erectus begann sich in der Welt auszubreiten und entwickelte sich in Europa zum Neandertaler, während die in Afrika verbliebene Population sich zum Homo Sapiens entwickelte – der Menschenart, der wir noch heute angehören.

Wann wurde das Feuer erfunden? In Israel wurden Überreste des Homo Erectus zusammen mit verbrannter Nahrung gefunden, datiert auf etwa 700.000 Jahre vor heute. In Afrika gibt es Belege, die auf 1,4 Millionen Jahre hinweisen – die Belege häufen sich ab einer Zeit vor 1 Million Jahren.

Insgesamt ist „Kinder des Prometheus" ein Buch mit einer extrem hohen Informationsdichte, das sich trotzdem sehr entspannt und kurzweilig liest. Wer Spaß an Frühgeschichte hat, für den ist dieses Buch eine sehr gute Wahl – allerdings ist der Aufwand wirklich nicht zu unterschätzen.