Cäsar

Christian Meier ist eine Autorität in der Alten Geschichte in Deutschland. Er zählt zu den bedeutendsten Historikern des Landes und ist emeritierter Professor für Alte Geschichte an der Universität München. Neben der Cäsar-Biografie hat er weitere lesenswerte Werke verfasst, darunter „Athen – Ein Neubeginn der Weltgeschichte" und „Kultur, um der Freiheit willen – Griechische Anfänge – Anfang Europas?", beide bei Pantheon erschienen. Die Cäsar-Biografie wurde mir außerdem von meinem Professor für Alte Geschichte persönlich empfohlen.

Meier gelingt es, seine Forschungsschwerpunkte einem größeren Publikum zugänglich zu machen. Er schreibt in einer gut verständlichen und kurzweiligen Erzählweise – der Stoff wirkt dadurch nicht trocken, und man kann auch ohne Vorwissen gut einsteigen. Ein gewisses Interesse an der römischen Geschichte sollte man allerdings mitbringen, denn Meier ist detailverliebt und geht sehr tief in die Materie. Das ist ein klarer Pluspunkt für alle, die sich wirklich für das Thema begeistern. Wer diesen Blog schon länger liest, weiß, dass mein häufigster Kritikpunkt bei Sachbüchern Oberflächlichkeit ist – das ist hier sicherlich nicht der Fall.

Dafür gibt es anderes zu kritisieren: Ich hätte mir mehr Fußnoten gewünscht. Vielleicht ging Meier davon aus, dass Leser:innen ohne Vorkenntnisse sich nicht für Belege interessieren, während Leser:innen mit Vorkenntnissen die Quellen ohnehin kennen. Wie dem auch sei – hier hätte wissenschaftlich saubereres Arbeiten dem Buch gutgetan.

Nichtsdestotrotz ist Meier hier ein vielschichtiges Werk gelungen. Er geht tief in die politischen und gesellschaftlichen Umstände der Zeit ein, wirft einen genauen Blick auf Cäsars Persönlichkeit und stellt ihn als Ausreißer aus der traditionellen römischen Elite dar. Wer sich für Rom interessiert, liegt mit diesem Buch richtig – wer aber allgemein in die Alte Geschichte und den antiken Mittelmeerraum einsteigen möchte, dem würde ich vorschlagen, zuerst Meiers Buch über Athen zu lesen.